O que você precisa saber como rotas de descida de companhias aéreas na pandemia

Contente

• Voos, os passageiros estão voltando lentamente
• Como o ato de alívio do coronavírus afeta as rotas aéreas
• Uma história internacional diferente
• Como o ato de alívio do coronavírus afeta os horários das companhias aéreas
• O seu voo vai operar conforme programado?
• O resultado final
• Como maximizar suas recompensas

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Como os americanos lidam com vários níveis de bloqueio e restrições de viagem neste verão, alguns de nós estão começando a viajar novamente. Algumas pessoas precisam viajar para trabalhar. Outros são chamados para uma emergência familiar. Mas também, há aqueles que estão começando a sentir que podem estar seguros enquanto tiram as merecidas férias de verão.

Se você planeja voar em breve, encontrará apenas uma pequena fração das opções de voo que tinha antes, e pode ter menos confiança de que os voos que reserva realmente funcionarão conforme programado.

Aqui está uma olhada em como as companhias aéreas estão funcionando nos Estados Unidos atualmente, além de uma olhada nas tendências na disponibilidade de rotas e na porcentagem de voos programados que realmente acabam voando.

Voos, os passageiros estão voltando lentamente

Quando o novo coronavírus atingiu fortemente os EUA em março de 2020, a indústria aérea entrou em uma queda livre da qual está apenas começando a se recuperar. Por exemplo, em 29 de junho, a Administração de Segurança do Transporte relatou que apenas 625.235 passageiros passaram por seus pontos de controle, uma queda de quase 75% em relação ao mesmo dia da semana do ano anterior. No entanto, isso representa um aumento de 714% em relação ao seu ponto mais baixo de 87.534 viajantes registrado em 14 de abril. Portanto, as viagens aéreas estão agora aumentando nos EUA, embora seja apenas cerca de um quarto dos números do ano passado.

O número de voos operados não diminuiu tanto quanto o número de passageiros. O Bureau of Transportation Statistics informa que cerca de 194.000 voos domésticos operaram em abril de 2020, cerca de 30% mais voos do que em abril de 2019, apesar de uma queda de 96% no número de passageiros naquele mês.

Portanto, os voos que realmente aconteceram estavam bem abaixo da capacidade.

Isso pode ser parcialmente atribuído a medidas de distanciamento social em vigor pela maioria das companhias aéreas que deixaram assentos intermediários desocupados, junto com algumas das primeiras e últimas filas do avião. Essas medidas reduziram efetivamente a capacidade da maioria das aeronaves em aproximadamente 30%. Mas isso representa apenas uma fração dos assentos vazios.

Desde seu ponto mais baixo em abril, o tráfego de passageiros subiu para encerrar o mês de maio com queda de 87% em relação ao ano passado, de acordo com o grupo de comércio da indústria Airlines for America. As companhias aéreas agora estão aumentando sua capacidade, restabelecendo voos e reduzindo ou eliminando as políticas de distanciamento social. Por exemplo, a American Airlines não está mais restringindo as vendas de assentos intermediários. No entanto, em muitos casos, a American permitirá que os clientes alterem suas reservas para voos com mais assentos disponíveis, sem incorrer em uma taxa de alteração. A mudança da American segue a declaração da United em meados de maio de que apenas evitaria sentar clientes próximos uns dos outros "quando possível". A JetBlue está continuando a bloquear seus assentos intermediários até 8 de setembro, e a Delta e a Southwest farão isso pelo menos até 30 de setembro.

As companhias aéreas também estão tomando medidas para aumentar o número de voos que operam, provavelmente em antecipação ao aumento da demanda. A American Airlines anunciou recentemente que planeja restaurar 55% de sua programação doméstica em julho de 2020. A United Airlines está restaurando 150 de seus voos para destinos nos Estados Unidos e Canadá. A JetBlue anunciou recentemente a adição de 30 novas rotas neste verão e outono, bem como a reabertura de destinos anteriormente fechados.

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Como o ato de alívio do coronavírus afeta as rotas aéreas

Apesar da recente retomada de alguns voos, muitos dos voos das companhias aéreas que existiam no ano passado foram retirados das programações. Por causa do número drasticamente reduzido de voos e passageiros, seria razoável supor que as companhias aéreas simplesmente abandonaram suas rotas menos lucrativas. Mas não foi esse o caso.

O Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act ofereceu ajuda às companhias aéreas dos EUA que concordaram em manter os horários de voos existentes. Especificamente, a lei autoriza o secretário de transporte a exigir, "'na medida do razoável e praticável', qualquer companhia aérea que receba fundos para manter o serviço regular de transporte aéreo conforme o secretário julgar necessário para garantir os serviços em qualquer ponto servido por essa transportadora aérea." Como essa parte do ato foi propositalmente deixada para a interpretação do Departamento de Transporte, a forma como essa regra é aplicada torna-se crítica.

Em uma decisão de abril, o DOT permitiu que as companhias aéreas reduzissem a frequência dos voos, dependendo do status da companhia aérea como "grande" ou "pequena". Apenas American, Delta, Southwest e United foram designados como "grandes", com todas as outras companhias aéreas aceitando o dinheiro do alívio do coronavírus sendo considerado "pequeno". Em maio, o DOT relaxou ainda mais suas regras para permitir que as companhias aéreas interrompam o serviço para até 5% de seus destinos, ou cinco destinos, o que for maior.

Como resultado, todas as companhias aéreas que receberam financiamento para auxílio ao coronavírus abandonaram vários destinos.

Por exemplo, a Delta deixou o serviço para Peoria, Illinois, Santa Bárbara, Califórnia, e Aspen, Colorado. A American encerrou o serviço em Aspen, Vail e Montrose, Colorado. A United abandonou Key West, Flórida, Fairbanks, Alasca e Chattanooga, Tennessee. No geral, o DOT concedeu isenções de 14 operadoras de prestação de serviço mínimo para 75 destinos.

Isso não significa que 75 destinos não tenham mais voos chegando. Cada uma das interrupções de serviço concedidas pelo DOT foi para uma única companhia aérea e, em quase todos os casos, outras companhias aéreas continuaram a voar para esse aeroporto. Por exemplo, enquanto a Delta suspendeu o serviço para o aeroporto de Santa Bárbara, você ainda poderia voar para Santa Bárbara pela United ou American.

Portanto, embora você possa ter menos voos para escolher, é provável que você consiga chegar aonde está indo. O número de "pares de cidades" - o termo da indústria para rotas exclusivas - tem aumentado tanto na América do Norte nos últimos anos que a redução de rotas domésticas permitida pela lei de alívio do coronavírus não é significativa. Por exemplo, em 2017, houve 79 novos pares de cidades adicionados por companhias aéreas na América do Norte, equilibrando os 75 destinos que foram descartados.

Uma história internacional diferente

Mas quando se trata de rotas internacionais, que não são cobertas pela lei de alívio do coronavírus, a história é muito diferente. Internacionalmente, tem havido uma redução massiva de pares únicos de cidades. De acordo com a International Airline Transport Association, o serviço global exclusivo de pares de cidades caiu de um recorde histórico no início deste ano de mais de 20.000 para menos de 5.000 em abril de 2020.

Se você tivesse que selecionar uma rota internacional aleatoriamente de uma programação pré-COVID, há menos de 1 em 4 chances de que ainda esteja operando hoje. Mas as companhias aéreas não eliminaram as rotas aleatoriamente. Em vez disso, essas decisões são tomadas com base nas restrições de viagens relacionadas à saúde e na redução da demanda. Como resultado, as rotas populares entre os principais destinos internacionais tendem a permanecer, embora em frequências mais baixas e possivelmente com menos competição. Portanto, embora a programação de julho da British Airways ainda ofereça voos sem escalas de Londres para cidades como Nova York, Los Angeles e Atlanta, ela não está operando seu voo sem escalas anterior para Denver.

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Como o ato de alívio do coronavírus afeta os horários das companhias aéreas

Embora seja provável que você ainda possa voar para os mesmos lugares que antes da pandemia, a frequência dos voos pode ser significativamente reduzida. As transportadoras que recebem fundos de ajuda ao coronavírus têm permissão para reduzir as rotas populares da seguinte forma:

Isso significa que os viajantes que antes tinham a opção de vários voos sem escalas por dia entre certos pares de cidades podem agora ter apenas um único voo em um determinado dia ou ter que voar um ou até dois dias antes ou depois. A situação lembra as décadas de 1960 e 1970, quando os passageiros precisavam se contentar em reservar “o voo” entre duas cidades, em vez de escolher entre várias partidas ao longo do dia.

O seu voo vai operar conforme programado?

Quando a crise do COVID começou a afetar os Estados Unidos em meados de março, os passageiros cancelaram as reservas em massa, fazendo com que as companhias aéreas cancelassem um número extraordinário de voos e reduzindo drasticamente o "fator de conclusão" das companhias aéreas - o número de voos que operam (mesmo que atrasado) expresso como uma porcentagem do número total de voos programados. Em abril, a Southwest Airlines voou apenas 47,7% dos voos regulares e a American apenas 55,8%. A United e a Delta se saíram significativamente melhor, completando 63,9% e 76%, respectivamente.

Para colocar esses fatores de conclusão em perspectiva: Em 2018, a Delta anunciou que voou 243 dias consecutivos sem cancelar um único voo da linha principal.

No final de junho, o fator de conclusão para as principais companhias aéreas aumentava constantemente. American, Delta, Southwest e United viram seus fatores de conclusão subirem para mais de 96%, assim como Alaska e JetBlue. Entre as companhias aéreas de custo ultrabaixo, tanto a Spirit quanto a Frontier tiveram taxas de conclusão de quase 100% em maio e nas três primeiras semanas de junho, enquanto a Allegiant demorou um pouco mais para se recuperar, mas já completou quase 100% de seus voos desde junho 17

Esses fatores de conclusão crescentes mostram que o mercado interno se estabilizou em grande parte. Os cancelamentos de passageiros não estão mais levando as companhias aéreas a cancelar tantos voos. Além disso, no passado, uma parte significativa dos voos cancelados era devido a problemas de programação e manutenção da tripulação.Hoje, esses problemas são muito menos prováveis ​​porque as companhias aéreas têm um excedente de aeronaves e tripulações subutilizadas. De acordo com a Airlines for America, uma organização de defesa da indústria, 40% das aeronaves de passageiros dos EUA estavam ociosas em 28 de junho de 2020. Isso equivale a 2.433 aviões estacionados, abaixo de um pico de 3.204 em 18 de maio de 2020, mas ainda muitos aviões. É por isso que a grande maioria dos voos cancelados hoje provavelmente se deve ao mau tempo ou à decisão da companhia aérea em não operar o voo por razões econômicas.

O fato de que a maioria das companhias aéreas está se aproximando dos fatores de conclusão de 100% significa que elas revisaram com sucesso seus horários de voos para levar em conta a demanda reduzida.

No momento em que este livro foi escrito, estatísticas pontuais não foram divulgadas para o primeiro semestre de 2020. Mas há muitas evidências anedóticas que sugerem que a escassez de passageiros e o excedente de aeronaves e tripulações de voo, bem como aeroporto e espaço aéreo, resultaram em um desempenho pontual fenomenal para os voos restantes nas programações das companhias aéreas. Falei com passageiros que voaram coletivamente em mais de duas dúzias de voos no final de maio e junho, e todos eles relataram que chegaram a tempo ou substancialmente mais cedo. Em anos anteriores, a movimentada temporada de verão frequentemente assistia a alguns dos piores atrasos nas companhias aéreas.

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O resultado final

Os meses de março, abril, maio e junho de 2020 foram uma época sem precedentes no setor aéreo. No início, os viajantes viram a grande maioria dos voos programados anteriormente cancelados e aqueles que ainda precisavam viajar enfrentaram uma indústria em caos.

Agora, um equilíbrio frágil foi alcançado no sistema de transporte aéreo do país, e aqueles que desejam viajar podem fazer planos com alguma confiança de que os voos que reservam serão realmente operados. Existem relativamente poucas rotas domésticas que não são mais oferecidas, mas as operações internacionais permanecem uma sombra do que eram. Depois de fazer uma reserva para um voo neste verão, as chances são melhores do que nunca de que ele opere conforme programado e chegue no horário ou até mais cedo.

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